Che cos’è uno switch in informatica

Lo “switch” in informatica è un termine che ha diverse interpretazioni e utilizzi in ambiti differenti.

Etimologia e Significato Generale

La parola “switch” deriva dall’inglese antico “swīcan”, che significa “cambiare” o “passare da uno stato all’altro”. In senso generale, indica un dispositivo o un’azione che consente di passare da una condizione, posizione o stato a un’altra. Il concetto di “switching” implica un cambiamento o una transizione.

In ambito informatico / reti

In informatica, uno “switch” è un dispositivo di rete che collega diverse apparecchiature all’interno di una rete locale (LAN). Funziona instradando il traffico di rete dai dispositivi collegati, consentendo loro di comunicare tra loro. Gli switch operano a livello di collegamento dati (livello 2 del modello OSI) e sono in grado di determinare a quale dispositivo inviare i dati sulla base degli indirizzi MAC.

Programmazione

In C++, lo statement switch è un costrutto utilizzato per eseguire una selezione tra più opzioni basata sul valore di una variabile o di un’espressione. Ecco un esempio di come potrebbe essere utilizzato:

#include 

int main() {
    int scelta = 2;

    switch (scelta) {
        case 1:
            std::cout << "Hai selezionato l'opzione 1" << std::endl;
            break;
        case 2:
            std::cout << "Hai selezionato l'opzione 2" << std::endl;
            break;
        case 3:
            std::cout << "Hai selezionato l'opzione 3" << std::endl;
            break;
        default:
            std::cout << "Opzione non valida" << std::endl;
            break;
    }

    return 0;
}

In questo esempio, la variabile scelta viene confrontata con diversi casi utilizzando lo statement switch. Se il valore di scelta corrisponde a uno dei casi (case 1, case 2, case 3), verrà eseguito il codice corrispondente a quel caso. Se nessun caso corrisponde al valore di scelta, viene eseguito il blocco default.

È importante notare che dopo ogni case è presente la parola chiave break. Questo serve a terminare l’esecuzione dello switch una volta trovato il caso corrispondente. Altrimenti, senza break, l’esecuzione proseguirebbe anche dopo il primo caso trovato fino a quando non trova un break o raggiunge la fine dello switch.

Lo switch in C++ è un modo efficiente e comodo per gestire più casi basati su un’unica variabile o espressione.

In Elettronica

Nell’ambito dell’elettronica, uno “switch” è un componente che apre o chiude un circuito per consentire o interrompere il flusso di corrente elettrica. Gli switch possono assumere diverse forme, come interruttori a levetta, interruttori a pulsante, interruttori a chiave, e altro ancora. Sono utilizzati per controllare l’alimentazione di apparecchi elettrici o per instradare il flusso di corrente in un circuito specifico.

In generale, lo switch in elettronica è un componente fondamentale per gestire la corrente elettrica, consentendo di aprire o chiudere un circuito a seconda della posizione dell’interruttore.

Lo stesso termine “switch” è usato in contesti differenti, ma la sua essenza di base riguarda la capacità di cambiare, instradare o passare da uno stato a un altro, che sia nel controllo di corrente elettrica, nel routing dei dati in una rete informatica o in altre applicazioni. Foto di Gerd Altmann da Pixabay