Che cos’è un file XML?

I documenti con estensione .XML (eXtensible Markup Language) sono redatti in un linguaggio strutturato basato su tag, molto simile ai file .HTML, anche se superficialmente potrebbero sembrare diversi. XML è un formato di documento che consente la rappresentazione dei dati attraverso tag, fungendo da contenitore per le informazioni. A differenza di HTML, XML può rappresentare sostanzialmente qualsiasi tipo di documento che sia strutturato, incluse le fatture elettroniche.

Il formato di file XML, acronimo di eXtensible Markup Language, è un linguaggio di markup che consente di definire regole personalizzate per la codifica dei documenti. In altre parole, XML permette di creare strutture di dati personalizzate mediante l’uso di tag, simile a come avviene con HTML, ma con una maggiore flessibilità e capacità di adattamento.

File XML nella pratica: esempio

Ecco un esempio di un file XML che rappresenta le informazioni di una persona:

In questo esempio, abbiamo un elemento <persona> che contiene sotto-elementi che rappresentano le informazioni personali di un individuo. Queste informazioni includono il nome, il cognome, l’età, il sesso, l’indirizzo e i contatti.

Ogni elemento (come <nome>, <cognome>, ecc.) ha un valore che rappresenta il dato specifico. Ad esempio, il nome è “Marco”, il cognome è “Rossi”, l’età è “30” e così via.

Questo file XML segue una struttura gerarchica dove gli elementi sono nidificati all’interno di altri elementi per rappresentare le relazioni tra le informazioni. Ad esempio, l’elemento <indirizzo> contiene informazioni sull’indirizzo della persona, mentre l’elemento <contatti> contiene informazioni sui suoi contatti come l’email e il telefono.

Come è fatto un file XML

I file XML sono costituiti da elementi, attributi e testo. Gli elementi sono gli oggetti fondamentali che costituiscono il contenuto del documento e sono delimitati da tag di apertura e chiusura. Gli attributi forniscono informazioni aggiuntive sugli elementi e sono inclusi all’interno dei tag di apertura. Il testo rappresenta il contenuto effettivo degli elementi.

Una caratteristica distintiva di XML è la sua capacità di definire strutture di dati gerarchiche, consentendo la creazione di documenti complessi e la rappresentazione di una vasta gamma di informazioni. Grazie alla sua natura estensibile, XML è ampiamente utilizzato in molti contesti, tra cui il trasferimento di dati tra sistemi eterogenei, la configurazione di software e la rappresentazione di documenti strutturati come ad esempio le pagine di un libro e i dati di un database.