Che cos’è la ludopatia

La ludopatia è riconosciuta come una malattia mentale, non un semplice vizio. La ludopatia, o gioco d’azzardo patologico, è un disturbo caratterizzato da un comportamento di gioco eccessivo e compulsivo che porta a problemi significativi nella vita di una persona, inclusi problemi finanziari, relazionali, e psicologici.

A differenza di un vizio, la ludopatia è considerata una condizione medica che richiede trattamento. Le persone affette da ludopatia possono sperimentare una perdita di controllo sul proprio comportamento di gioco, e il gioco d’azzardo può diventare una priorità così dominante nella loro vita da interferire con il lavoro, la famiglia e altri aspetti importanti della vita quotidiana.

La ludopatia è riconosciuta come un disturbo nell’edizione più recente del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5), che è uno strumento utilizzato dai professionisti della salute mentale per diagnosticare i disturbi mentali. In molte giurisdizioni, esistono programmi e servizi per aiutare le persone affette da ludopatia a gestire il loro comportamento di gioco e a recuperare un controllo sano sulla loro vita.

Mentre il fumo può essere un comportamento dannoso per la salute, è considerato un vizio o una dipendenza comportamentale piuttosto che una malattia mentale. Anche il fumo può richiedere trattamenti per aiutare le persone a smettere, ma il suo status come malattia mentale è diverso dalla ludopatia.

Storia della ludopatia

Il gioco d’azzardo problematico o ludomania è un comportamento di gioco ripetitivo nonostante i danni e le conseguenze negative. Il gioco d’azzardo problematico può essere diagnosticato come disturbo mentale secondo il DSM-5 se vengono soddisfatti determinati criteri diagnostici. Il gioco d’azzardo patologico è un disturbo comune associato a costi sociali e familiari. Il gioco d’azzardo problematico è un comportamento di dipendenza con un’elevata comorbilità con problemi di alcol. Una tendenza comune condivisa dalle persone che hanno una dipendenza dal gioco d’azzardo è l’impulsività.

Il DSM-5 ha riclassificato la condizione come un disturbo da dipendenza, con le persone colpite che mostrano molte somiglianze con quelle con dipendenze da sostanze. Il termine dipendenza dal gioco d’azzardo è stato a lungo utilizzato nel movimento di recupero. Il gioco d’azzardo patologico è stato a lungo considerato dall’American Psychiatric Association un disturbo del controllo degli impulsi piuttosto che una dipendenza. Tuttavia, i dati suggeriscono una relazione più stretta tra il gioco d’azzardo patologico e i disturbi da uso di sostanze rispetto a quella esistente tra il gioco d’azzardo patologico e il disturbo ossessivo-compulsivo, principalmente perché i comportamenti legati al gioco d’azzardo patologico e alla maggior parte dei disturbi primari da uso di sostanze (cioè quelli che non derivano da un desiderio di “auto-apprendimento”) “medicare” per un’altra condizione come la depressione) cercano di attivare i meccanismi di ricompensa del cervello mentre i comportamenti che caratterizzano il disturbo ossessivo-compulsivo sono indotti da segnali iperattivi e fuori luogo provenienti dai meccanismi di paura del cervello.

Perchè il gioco d’azzardo può essere pericoloso

il gioco d’azzardo è pericoloso perché sfrutta la probabilità e la casualità a vantaggio del gestore del gioco e può avere effetti negativi significativi sulla vita delle persone, portando a perdite finanziarie, problemi di salute mentale e problemi di dipendenza. È importante essere consapevoli dei rischi associati al gioco d’azzardo e cercare aiuto se si sospetta di avere problemi di dipendenza.

Il gioco d’azzardo può infatti essere pericoloso per vari motivi, tra cui quelli basati sulla statistica e sulla teoria delle probabilità. Ecco alcune ragioni chiave per ritenere questo, oggi:

1. Probabilità di Perdita: La teoria delle probabilità dimostra che, in giochi d’azzardo come slot machine, roulette o blackjack, la probabilità di perdere denaro è sempre maggiore rispetto a quella di vincere. Questo significa che nel lungo periodo, la maggior parte dei giocatori perderà denaro.
2. Rinforzo Variabile: Alcuni giochi d’azzardo sono progettati in modo tale da fornire rinforzi variabili. Questo significa che i giocatori ricevono vincite casuali, che possono creare una sensazione di gratificazione imprevedibile. Questo rinforzo variabile può aumentare l’attrazione del gioco d’azzardo, portando le persone a continuare a giocare nonostante le perdite.
3. Bias Cognitivi: Le persone spesso sovrastimano le proprie possibilità di vincita e sottovalutano le probabilità di perdita. Questo bias cognitivo può portare a comportamenti di gioco irrazionali, con giocatori che sperano di vincere ingenti somme di denaro nonostante le probabilità contrarie.
4. Perdite Significative: Poiché il gioco d’azzardo coinvolge denaro reale, le perdite possono avere gravi conseguenze finanziarie per i giocatori. Questo può portare a indebitamento, povertà e problemi finanziari a lungo termine.
5. Effetto Illusione di Controllo: Molte persone credono erroneamente che possano influenzare l’esito del gioco tramite strategie o abilità personali. Tuttavia, nella maggior parte dei giochi d’azzardo, il risultato è determinato completamente dalla casualità e non dalla capacità del giocatore.
6. Dipendenza e Disturbi Mentali: L’accesso costante ai giochi d’azzardo può portare a dipendenza e a problemi di salute mentale. La ludopatia è riconosciuta come un disturbo mentale che può avere conseguenze devastanti sulla vita di un individuo e sulle relazioni familiari.
7. Vulnerabilità Sociale: Le persone con problemi finanziari, depressione o altri problemi possono essere più vulnerabili al gioco d’azzardo come mezzo per cercare di risolvere i loro problemi. Tuttavia, questo può aggravare ulteriormente la loro situazione finanziaria e mentale.